En las últimas semanas, distintos puntos del mundo han sido escenario de importantes movimientos sísmicos. Indonesia, Colombia, Venezuela, Perú y España, entre otros países, han registrado terremotos y series de réplicas que generaron daños materiales, desplazamientos y, especialmente, un fuerte impacto emocional en las comunidades afectadas.

Este contexto vuelve a poner en primer plano la necesidad de pensar cómo respondemos frente a situaciones de emergencia y desastres. El miedo, la incertidumbre, la angustia y la desorientación son algunas de las reacciones que pueden aparecer ante un acontecimiento inesperado que altera de manera abrupta la vida cotidiana.

Ante situaciones de emergencia, desastres o eventos críticos, la intervención psicológica cumple un papel fundamental para acompañar a las personas afectadas y favorecer su recuperación. En este contexto, los Primeros Auxilios Psicológicos (PAP) constituyen una herramienta de intervención inmediata que puede ser aplicada no solo por profesionales de la Psicología, sino también por personas previamente capacitadas para actuar ante este tipo de situaciones.

Desde la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Tucumán, la asignatura Salud Mental en Emergencias y Desastres aborda los fundamentos y protocolos de actuación de los Primeros Auxilios Psicológicos, promoviendo herramientas que permiten brindar una primera respuesta adecuada frente a situaciones críticas.

¿Qué son los Primeros Auxilios Psicológicos?

Los PAP tienen como objetivo acompañar a las personas en los primeros momentos posteriores a un evento adverso, ayudándolas a regular sus emociones, identificar sus necesidades básicas y recuperar cierta orientación para afrontar la situación inmediata.

La intervención contempla aspectos esenciales como garantizar que la persona se encuentre en un lugar seguro, identificar necesidades de abrigo, alimento, agua o techo, facilitar el contacto con familiares o personas cercanas y brindar información y orientación de acuerdo con las posibilidades del contexto.

No se trata de realizar una intervención terapéutica en el momento de la emergencia, sino de ofrecer una respuesta inicial que permita contener, orientar y conectar a la persona con los recursos y apoyos que necesita.

El rol del psicólogo: antes, durante y después

El trabajo de los profesionales de la Psicología en emergencias y desastres comprende diferentes momentos y no se limita exclusivamente a la intervención durante el acontecimiento.

Antes del evento: el pre-impacto.
Esta etapa está vinculada con la prevención y la preparación. El psicólogo puede participar en el diseño y desarrollo de programas destinados a preparar a las comunidades para afrontar situaciones de emergencia, fortaleciendo recursos individuales, familiares y comunitarios.

Durante el evento: el impacto.
En el momento de la emergencia se implementan protocolos de actuación e intervenciones en crisis, entre ellas los Primeros Auxilios Psicológicos. El objetivo es acompañar a las personas para que puedan regularse, orientarse y reconocer cuáles son sus necesidades prioritarias, favoreciendo el acceso a recursos y redes de apoyo.

Después del evento: el post-impacto.
Una vez atravesada la emergencia comienza una etapa de reconstrucción y recuperación. El acompañamiento psicológico puede contribuir a que las personas retomen progresivamente sus actividades, vínculos y espacios cotidianos, teniendo en cuenta que la vida posterior a un evento crítico puede implicar transformaciones y no necesariamente supone volver a la situación previa.

De esta manera, la Psicología aporta herramientas para prevenir, acompañar y favorecer procesos de recuperación frente a emergencias y desastres, con una mirada integral que contempla tanto las necesidades inmediatas como los procesos posteriores.

La formación en este campo resulta fundamental para fortalecer las capacidades de respuesta de profesionales y comunidades, promoviendo intervenciones responsables, contextualizadas y centradas en las necesidades de las personas afectadas.

Entrevista con la Esp. Lic. Paola Brito: https://www.instagram.com/p/DcSAbM4Cz_T/